Le terme médical « syncope » désigne de manière générale le fait de s’évanouir ou de perdre connaissance. Cela se produit lorsqu’il y a une baisse soudaine et temporaire du débit sanguin vers le cerveau.
Signes et symptômes de la perte de connaissance
Les symptômes les plus fréquent d’une syncope (perte de connaissance) sont les suivants :
- Chute sans raison apparente
- Sensation de vertige ou d’étourdissement
- Sensation de somnolence ou d’engourdissement
- Sensation d’instabilité ou de faiblesse en position debout
- Vision trouble ou vision en tunnel
- Maux de tête
- Transpiration excessive ou nausées
Causes de la perte de connaissance
L’évanouissement, ou perte de connaissance, survient lorsque le cerveau ne reçoit pas suffisamment de sang. Les causes peuvent être nombreuses et varient selon le type de syncope. Il peut s’agir d’une affection touchant le système nerveux ou le cœur. Il peut également s’agir d’un trouble affectant la circulation sanguine dans l’organisme et provoquant une chute de tension artérielle lorsque vous vous levez après avoir été allongé.
Types de perte de connaissance (syncope)
- La Perte de connaissance ou syncope réflexe (qui comprend la syncope vasovagale et la syncope situationnelle) est la réaction de votre corps à certains événements qui vous touchent ou se produisent autour de vous, comme le fait de rester debout pendant un certain temps ou de ressentir du stress.
- La Perte de connaissance (syncope) posturale ou orthostatique (également appelée hypotension orthostatique) est une chute soudaine de la pression artérielle provoquée lors du passage de la position couché à la position debout.
- La syncope cardiaque est un manque d’apport sanguin au cerveau dû à un problème au niveau du cœur ou des vaisseaux sanguins. Ces troubles peuvent inclure : un rythme cardiaque anormal (arythmie), un caillot sanguin, une maladie des valves cardiaque ou une insuffisance cardiaque.
- La perte de connaissance neurologique résulte d’un problème au niveau du cerveau qui limite l’apport sanguin. Elle peut survenir en cas de trouble neurologique tel qu’une crise d’épilepsie, un AVC ou un accident ischémique transitoire (AIT).
- Le syndrome de tachycardie orthostatique posturale (POTS) est un trouble du maintien de la pression artérielle lorsque vous vous levez. Il s’accompagne également d’une accélération du rythme cardiaque (tachycardie) qui survient lorsque vous vous levez.
- Perte de connaissance (syncope) d’origine inconnue. Certains médicaments peuvent augmenter le risque d’épisode syncopal. Consultez un professionnel de santé si vous ne savez pas ce qui a provoqué votre évanouissement.
Diagnostic de la perte de connaissance (syncope)
Un cardiologue procédera à un examen physique et passera minutieusement en revue vos antécédents médicaux. Il vous posera des questions détaillées sur vos symptômes et vos épisodes de syncope ou d’évanouissement. Il vous demandera si vous ressentez des symptômes avant de vous évanouir, ainsi que le moment et le lieu où cela se produit.
Il pourra mesurer et enregistrer votre fréquence cardiaque et votre tension artérielle dans différentes positions, notamment en position allongée, assise et debout.
Vous devrez ensuite passer un ou plusieurs examens afin de déterminer la cause de vos évanouissements. parmis ces examens :
- L’électrocardiogramme
- L’échographie cardiaque doppler
- Une épreuve d’effort
- Un test d’inclinaison (tilt test)
- Une exploration électrophysiologique
- Un scanner
Traitement de la perte de connaissance ou syncope
Comment traite-t-on la syncope ?
Le traitement de la syncope dépendra de la cause de vos évanouissements ainsi que des résultats de vos examens et de vos analyses. L’objectif du traitement est de vous éviter de faire un nouvel épisode de perte de connaissance.
Le traitement de la perte de connaissance dépend de la cause, les mesures les plus fréquents demandés sont:
- La prise de nouveaux médicaments, ou l’ajustement des médicaments que vous prenez déjà
- Le port de vêtements de contention ou de bas de contention pour améliorer la circulation sanguine
- Adopter de nouvelles habitudes, comme prendre des repas légers et fréquents, augmenter votre consommation de sel (sodium) ou de potassium, boire davantage et éviter les boissons contenant de la caféine et de l’alcool
- Éviter ou modifier les « facteurs déclenchants » à l’origine d’un épisode syncopal, ce qui peut inclure éviter de rester debout pendant de longues périodes, la chaleur ou les facteurs de stress émotionnel
- Se faire poser un dispositif tel qu’un stimulateur cardiaque ou un défibrillateur automatique implantable en cas de problèmes cardiaques
- Suivre un traitement pour les troubles cérébraux, par exemple un traitement médicamenteux ou une intervention chirurgicale
- Se lever lentement en cas d’hypotension orthostatique